4.3 表面处理

工业机械用轴承多采用镀锌，而耐海水耐腐蚀性一般以镀镉最有效。镀锌比镀镉易进行排水处理，可降低批量生产的成本。镀镉、镀锌处理后一般会进行镀铬处理。可将镀镉的颜色变成白色或黄色。此外，镀锌会因三价铬酸盐光泽处理而发白。
如果特别注重耐腐蚀性，即使是不锈钢也会进行电镀处理。例如，用于海上救援直升机，采用440C内圈和17-4PH外圈的球面轴承的滚珠就实施了镀铬处理、其外圈则经镀镉处理。
(在一般工业用轴承中，镀镉处理受环保方面的限制。)

使用无电镀的不锈钢时，为确保其耐腐蚀性，有时会进行钝化处理。钝化处理是对零件表面用碱等清洗后，再浸入溶解有重铬酸的硝酸溶液，在清洁表面的同时形成惰性层，提高耐腐蚀性的一种处理，对清除机械加工中附着的细微脏污（包括金属粉末等凝结形成的物质）、防止日后生锈非常有效。

纯铝表面形成的氧化物（Al203）具有精细的组织，可阻止进一步氧化，具有优异的耐腐蚀性。通常滑动轴承等使用的铝合金的耐腐蚀性没有纯铝那么优异，因此要进行阳极化处理或化学表面处理。
阳极化处理也叫氧化铝膜处理，是将铝作为阳极使铬酸及硫化溶液电解，在铝上形成多孔质氧化皮膜的方法。颜色呈灰白色，有少许光泽。可通过在过压水蒸气中加热、或在水中煮沸等方法向Al203施加结晶水使之膨胀，将孔堵塞以提高耐腐蚀性。还可使用着色剂使之呈现各种颜色。
化学表面处理，有时也称作化学氧化处理(Alodine)。该方法不是像阳极氧化处理那样通过电解生成保护膜，而是通过化学反应生成保护膜。其厚度也比阳极化处理生成的保护膜薄，约为0.002 ～ 0.003mm。颜色因所使用的化学制剂而不同。
杆端轴承、球面轴承和滑动轴承常用的表面处理及其优点如表20所示。